Chiquitelli à Milanesa: Naviglio

Antigamente Milão era como Veneza, cheia de canais. Quando se passeia pela cidade se percebe vários desníveis no asfalto.A criação do primeiro canal navegável aconteceu na segunda metade do séc XII.
Engenheiros de Departamento começaram a trabalhar no projeto e ainda é possível admirar o sistema inovador de fechaduras desenhado por Leonardo no final do século XV. Em 1457 Francesco Sforza deixou a cargo de Bertola Novate Martesana a construção da hidrovia. Em apenas 35 anos, de 1439-1475, na área de Milão foram construídos 90 quilômetros de canais navegáveis pela presença de 25 bloqueios.

Seu desenvolvimento, entretanto, não parou apenas neste ponto, ao contrário, com a chegada de
Leonardo, em 1482, começou a criar um sistema que permitiria a navegação da Valtellina e do Lago Como para Milão, encomendado por Ludovico o Mouro. Ele projetou, assim, o sistema de eclusas para superar o problema da inclinação do terreno e assim tornar possível a navegação, não perdeu a oportunidade de fazer alguns esboços, agora no Museo dei Navigli.

O transporte do mármore de pedreiras Candoglia (Val d'Ossola), usado para a decoração da Catedral de Milão, foi feito através deste canal.
Na segunda metade do séc XIX, o sistema de transporte fluvial diminuiu para o curso lento (3 km por hora), e para a competição com as estradas de ferro e de elétricos, que suplantou a navegação fluvial, dentro e fora da cidade.
O Naviglio Grande, no trecho compreendido entre Milão e Turbigo, é um exemplo claro da riqueza da época : há muitas mansões, fazendas, vilas, pontes, de ferro forjado, preparados pelas igrejas.
Depois que vieram os carros os navios entraram no abandono, suas águas eram utilizadas apenas por indústrias que poluem. A vala interior foi coberta entre 1929 e 1930, durante o período fascista. Diminuindo lentamente todos os outros navios.